目次
1. 超高齢社会と健康寿命の延伸
日本では、平均寿命は延びているものの、健康寿命（介護を必要とせず自立して生活できる期間）とのギャップが大きいことが問題視されています。
- 2022年のデータでは、男性の健康寿命は72.68歳、女性は75.38歳とされており、平均寿命との差（約9～12年）が存在します。
- 高齢者が要介護状態に陥る主な原因の一つに転倒や骨折があり、その多くは足の筋力低下や足裏の感覚鈍化に起因しています。
→ 適切なフットケアを行うことで、転倒リスクを軽減し、健康寿命の延伸に寄与できる可能性があります。
2. 糖尿病や血行不良と足の健康
糖尿病は日本国内で増加しており、特に糖尿病性神経障害は足の健康に深刻な影響を与えます。
- 糖尿病によって神経が損傷すると、足の感覚が鈍くなり、傷ができても気づかず悪化することがあります。
- さらに、血流が悪くなると傷の治りが遅れ、最悪の場合、壊疽（えそ）によって足の切断に至るケースもあります。
→ 定期的なフットケアによる血行促進や、傷の早期発見が糖尿病患者のQOL向上に不可欠です。
3. 足のケア不足による転倒・寝たきりリスク
高齢者の転倒は、骨折や寝たきり状態を引き起こす大きな要因です。
- 足の筋力が低下すると、歩行時のバランスが悪くなり、転倒しやすくなります。
- また、外反母趾、巻き爪、タコ・ウオノメなどの足のトラブルがあると、歩行が困難になり、運動不足につながります。
→ 適切な靴選びやストレッチ、マッサージなどのフットケアによって、足の健康を維持することが転倒防止につながります。
まとめ
日本の健康課題である健康寿命の延伸、糖尿病による足のリスク、転倒・寝たきりの防止において、フットケアは大きな役割を果たします。今後、予防医学の観点からもフットケアの重要性がより認識され、生活習慣の一部として取り入れられていくことが期待されます。
フットケアの菊地さん
未来を変えるために、超高齢化社会を変えるために私も一歩一歩進んでいきます。