足裏の角質ケアの基礎知識

角質ケアを始める前に、まず皆さんにお伝えしたいのは「角質は肌にとって重要な役割を果たすもの」ということです。一般的には「お肌の問題の原因」と思われがちですが、実際にはなぜ角質が必要なのでしょうか？

タコ（胼胝）は不要な角質のかたまり

タコは不要な角質がたまったもので、皮膚に圧迫や刺激が繰り返されると起こります。皮膚は自身を守るために角質層を厚くし、表面に向かって増えて硬くなるのです。

タコは主に足の裏や親指の付け根によくできます。厚くなった皮膚は黄色くなり、段々と盛り上がってきます。

タコができた場所では、皮膚が硬くなり、感覚が鈍くなるため、最初は痛みを感じません。しかし、進行すると圧痛を感じたり、皮膚がひび割れて亀裂が生じると、強い痛みが起こることがあります。

角質は足の嫌な臭いの原因になる？

足裏にたまった角質は、嫌なニオイの原因になることがあります。

足の臭いが気になる方は、足裏の皮膚が半透明で厚く硬くなっていることはありませんか？これらは古い角質が皮膚の表面に現れたものです。

靴を履いていると、足は高温多湿な環境になります。足の裏には他の部分よりも汗腺が3〜10倍も多いため、結構な量の汗をかきます。蒸れて柔らかくなった角質を、雑菌が分解して増殖する際に嫌な臭いを発するのです。

つまり、高温多湿な環境が続くと汗をかき、角質が雑菌のエサになって増えることで、足の嫌な臭いが発生すると言われています。

足にタコができる原因は？

なぜ、足裏には角質がたまりやすいのでしょうか？その原因として、次のようなことが考えられます。

【1】刺激

角質がたまる原因の一つは刺激です。例えば、毎日歩く仕事をしている人や、サイズの合わない靴を履いている人は、靴の中で足が圧迫されたり摩擦が起こることが多くなります。その結果、角質が厚くなる可能性が高くなるのです。

【2】乾燥

通常、皮膚は水分と脂分が混ざった皮脂膜によって潤っていますが、足の裏には皮脂腺がないため、油分が不足して乾燥しやすくなります。

足もとの暖房器具を多用したり、熱いお風呂に入ると肌が乾燥しやすくなります。もし足がひび割れてしまった場合は、足を露出するサンダルや靴の使用は控えましょう。

【3】冷え性、足の血行が悪い

加齢や血行不良により、皮膚の新陳代謝が低下し、古い角質が溜まりやすくなります。
足の血行が悪くなると、栄養分が十分に届かず、肌の新陳代謝（ターンオーバー）がうまく機能しづらくなります。特に冷え性の方は足裏に角質がたまりやすい傾向があります。

【4】食事

ダイエットのために、炭水化物やタンパク質を極端に制限していませんか？
実は、炭水化物やタンパク質は体の体温を維持するために重要な役割を果たしています。食事制限が極端すぎると、体が冷えやすくなる可能性があります。

特に、ビタミンB群やC群が含まれている果物や緑黄色野菜の摂取が不足していると、冷え性の原因になります。また、現代人に不足しがちなビタミンEも、冷え性改善に必要な栄養素です。

【5】特定の病気

水虫や角化症のせいで、角質が厚くなり、ひび割れることがあります。

大きなタコが痛い時の対処法

足裏のタコへの対処には「削る」・「磨く」という対処方法があります。

対処方法（1）削る

この方法は最も古くから知られており、即効性のある方法です。角質を削る方法には、角質を柔らかくしてから削る方法と乾燥した硬い状態で削る方法があります。

角質を柔らかくしてから削る方法では、お風呂などで角質に十分な水分を含ませて柔らかくし、その状態で削ります。この方法は、削りたい部分が自然に削れるため、無理なく行えます。ただし、ひび割れがある場合や炎症を引き起こす可能性が高い場合は、乾燥した硬い状態で削る方が適している場合もあります。

対処方法（2）磨く

クリームなどに含まれる粒子状のパウダーを使って肌をマッサージし、表面の角質を取り除く方法です。
この方法は、皮膚を傷つけるリスクが少ないため安全です。ただし、一度の使用では効果が出にくく、既に角質が厚くなってしまっている場合にはあまり効果が期待できません。角質が厚くなる前のケアとして、日常的に継続して行うことがおすすめです。

角質トラブルの予防法

足の角質トラブルを予防するためには、以下のポイントに注意しましょう。

足に合った靴を選ぶ

靴のサイズや形状が足に合っていることが重要です。合わない靴を履くと、足に圧迫や摩擦が生じて角質が厚くなります。自分の足に合った靴を選ぶことが大切です。また、軟らかい中敷きを使うと足にかかる刺激を軽減できます。

圧迫や摩擦を避ける

足に負担をかけるような状況をできるだけ避けましょう。窮屈な靴やサンダルを避けることで摩擦を減らすことができます。自分の生活や歩き方を見直し、足に余計な負担をかけないようにしましょう。

これらの予防策を実践することで、足の角質トラブルを予防することができます。自分の足に合った靴を選び、圧迫や摩擦を避けることが重要です。予防策を実践して、再発を防ぎ、健康な足を維持しましょう。

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